【創新聞 記者張溎壕／彰化報導】彰化縣竹塘鄉公所今（6）日舉行「竹塘木棉花季」的暖身宣傳，雖然今年的木棉花開花較晚，開花率不到一成，因為冷氣團影響，預計要等到3月底才能看到滿滿的花海。不過，竹塘的木棉花季活動仍按計劃於15日登場，並推出多樣化的活動，邀請民眾前來參與。
「竹塘鄉水神傳說木棉花季」的宣傳會在竹塘竹元家政教室舉行，竹塘鄉長蔡碩任、農會總幹事詹光信、彰化工策會總幹事洪榮章等人出席活動，並向大眾介紹今年的木棉花季亮點。
木棉花道一直是竹塘鄉的重要景點，這條長達300公尺的木棉花道上，樹齡超過30年的木棉樹擁有豐富的歷史與故事。當地農民陳彰桓當初栽種這些木棉樹，原本只是為了乘涼，但如今已成為受遊客喜愛的賞花熱點。這裡的木棉花與周邊的金橘花海及翠綠稻田相映成趣，被譽為中南部最具人氣的木棉花景點之一。
蔡碩任表示，為了回應民眾對木棉花季的熱情，今年的親子路跑活動在10分鐘內即滿額，展示了民眾對該活動的高度關注。除了廣受歡迎的路跑外，竹塘鄉公所還首次推出「跟泥同樂」水田拉力賽，並設置獎金高達1萬6千元。此外，活動還設有捉泥鰍體驗，讓遊客在欣賞木棉花的同時，也能深入體驗當地的農村文化與泥田樂趣。
此外，活動現場還設有「巨無霸氣墊樂園」，免費開放親子同樂，並安排了小朋友喜愛的YOYO番茄姐姐帶動跳等節目。現場還有竹塘木棉花季限定浴衣賞花體驗、音樂饗宴、夢幻泡泡秀、大型小丑秀等精彩演出，吸引家庭參加。民眾只要打卡上傳照片，還可獲得小禮物，並有摸彩活動，獎品包括電視、冰箱等大獎。
蔡碩任強調，竹塘鄉四季皆適合遊玩，除了著名的木棉花道，九龍大榕公、醒靈宮、慈航宮等景點也非常值得一遊。他誠摯邀請大眾來竹塘，享受美食、遊玩遊戲，並感受竹塘濃厚的人情味。
儘管今年的木棉花開花時間略有延遲，但竹塘鄉的木棉花季活動仍然如期舉辦，並將繼續吸引遊客前來一探這片充滿生機的花海。
